En Costa Rica, el 18.2% de la población —unas 670,000 personas— vive con algún tipo de discapacidad (INEC, 2023). Si tu sitio web no cumple estándares básicos de accesibilidad, estás cerrando la puerta a casi una quinta parte de tus posibles clientes: no por mala intención, sino porque nadie te lo había explicado.
No necesitás saber programar para entenderlo. Está aquí porque el diseño accesible nos beneficia a todos — y porque en Costa Rica, además, es una obligación legal que pocas empresas conocen.
La ley costarricense ya lo exige — y pocos lo saben
Costa Rica cuenta con la Ley 7600, Ley de Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad (1996), que establece la obligación de eliminar barreras en todos los entornos donde la ciudadanía accede a servicios — incluyendo, por extensión interpretativa, los entornos digitales.
En 2014, el CONAPDIS (Consejo Nacional de Personas con Discapacidad) publicó lineamientos que orientan la aplicación de la Ley 7600 en contextos digitales, alineados con las pautas internacionales WCAG 2.0 del W3C. Aunque la legislación digital específica sigue en desarrollo en el país, la obligación de fondo ya existe: los sitios del Estado y los que brindan servicios al público deben ser accesibles.
Trejos-Fernández y Barrantes-Sliesarieva (2018), en su investigación publicada por la Revista Tecnología en Marcha del Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC), evaluaron 30 sitios web de instituciones públicas costarricenses. Su hallazgo fue preocupante: ninguno de los sitios evaluados cumplía plenamente con las pautas WCAG 2.0. Los errores más frecuentes coincidían con los reportados a nivel global: falta de texto alternativo en imágenes, bajo contraste de color y navegación deficiente con teclado.
No es un problema de voluntad. Es un problema de conocimiento. La mayoría de las empresas y desarrolladores en Costa Rica simplemente no recibieron formación en accesibilidad web.
¿Qué es la accesibilidad web?
La accesibilidad web es el diseño de sitios y aplicaciones que puedan ser usados por todas las personas, independientemente de sus capacidades físicas, sensoriales o cognitivas. El estándar internacional que la define se llama WCAG (Web Content Accessibility Guidelines), elaborado por el W3C — el mismo organismo que define cómo funciona internet.
Shawn Lawton Henry, investigadora del W3C, señala que la accesibilidad y la usabilidad no son conceptos separados: lo que ayuda a una persona con discapacidad visual a navegar un sitio, también ayuda a cualquier usuario con la pantalla al sol, con una mano ocupada o en un dispositivo antiguo (Henry, 2007). En Costa Rica, donde según el INEC (2022) la penetración de smartphones supera el 80% pero los dispositivos de gama baja siguen siendo comunes, este punto es especialmente relevante.
Las 5 barreras más frecuentes — y lo que les pasa a las personas reales
A nivel global, el WebAIM Institute (2024) analizó el millón de páginas de inicio más visitadas del mundo y encontró que el 95.9% tenía al menos un error de accesibilidad detectable automáticamente. En la región latinoamericana, estudios como el de Acosta-Vargas et al. (2019) en la Revista Ibérica de Sistemas e Tecnologias de Informação confirmaron que los sitios de gobierno de Ecuador, Colombia y México presentaban patrones de error idénticos a los identificados por WebAIM. No hay razón para pensar que Costa Rica sea la excepción — y el trabajo del TEC (Trejos-Fernández & Barrantes-Sliesarieva, 2018) así lo confirma.
1. Bajo contraste de color
Un texto gris sobre fondo blanco puede verse elegante en pantalla — pero para una persona con baja visión o daltonismo, puede ser ilegible. WebAIM (2024) encontró que el 81% de las páginas tenía contraste insuficiente. Las WCAG establecen una relación mínima de 4.5:1 entre texto y fondo. Para ponerlo en contexto: en Costa Rica, el INEC (2023) reporta que la discapacidad visual es la segunda más prevalente en el país, con aproximadamente 180,000 personas afectadas.
2. Imágenes sin texto alternativo
Los lectores de pantalla —software que convierte texto en voz— no pueden interpretar imágenes sin una descripción en texto (atributo alt). Cuando falta, el lector dice simplemente "imagen" o lee el nombre del archivo. WebAIM (2024) reporta que el 54.5% de las imágenes carece de texto alternativo. Para una persona ciega, eso es como navegar un sitio con la mitad del contenido borrado.
3. Formularios sin etiquetas
Un formulario de contacto sin etiquetas es, para un usuario de lector de pantalla, una serie de cuadros en blanco sin ninguna instrucción. Aun así, el 48.6% de los formularios analizados globalmente presenta este error (WebAIM, 2024). En sitios de pyme costarricense — donde los formularios de contacto suelen ser el principal canal de conversión — este error equivale a perder leads directamente.
4. Navegación imposible sin ratón
Muchas personas con discapacidades motoras navegan exclusivamente con teclado usando la tecla Tab. Si el sitio no está diseñado para esto, es completamente inutilizable. Lazar, Feng y Hochheiser (2017) documentan que la imposibilidad de navegar con teclado es una de las experiencias más frustrantes reportadas por usuarios con discapacidad. En Costa Rica, la Ley 7600 expresamente prohíbe este tipo de barreras en servicios públicos.
5. Estructura de encabezados desordenada
Los encabezados (H1, H2, H3) son la estructura de navegación del contenido para quienes usan lectores de pantalla. Un orden incorrecto convierte el sitio en un laberinto de texto continuo sin puntos de referencia. WebAIM (2024) reporta que el 43.8% de las páginas presenta errores en esta jerarquía.
El costo económico de ignorarlo
En 2019, la Click-Away Pound Survey documentó que en el Reino Unido se perdieron £17.1 mil millones en ventas porque sitios de comercio electrónico no eran accesibles — los usuarios con discapacidad simplemente se fueron a comprar a otro lugar.
Para Costa Rica no existe un estudio equivalente con cifras nacionales, pero el razonamiento es directo: si el 18.2% de la población tiene alguna discapacidad (INEC, 2023), y tu sitio no es accesible, estás excluyendo activamente a ese porcentaje de visitantes potenciales. En un país donde el comercio electrónico creció un 35% entre 2020 y 2022 según la Cámara de Comercio de Costa Rica (CCCR, 2023), esa exclusión tiene un costo real y medible.
La accesibilidad no es un gasto. Es eliminar una barrera que hoy le impide a miles de costarricenses convertirse en tus clientes.
Diseño universal: cuando mejorar para unos beneficia a todos
El principio de diseño universal —acuñado por el arquitecto Ron Mace y formalizado por el Center for Universal Design (1997)— propone que los entornos y productos deben diseñarse para ser usables por la mayor cantidad posible de personas, sin adaptaciones especiales.
Los ejemplos en web son concretos: los subtítulos —pensados para personas con discapacidad auditiva— también los usan millones de personas en el transporte público o en espacios ruidosos. El texto alternativo en imágenes —pensado para lectores de pantalla— también mejora el posicionamiento SEO. El alto contraste —pensado para baja visión— también ayuda con pantallas bajo la luz solar costarricense.
Persson et al. (2015) documentaron en una revisión sistemática que el diseño accesible no limita la experiencia estética: la enriquece. Y en el contexto costarricense, Chinchilla-Brenes (2020), en su tesis publicada por la Universidad de Costa Rica, concluye que la percepción de exclusión digital en personas con discapacidad está fuertemente correlacionada con la falta de adopción de estándares de accesibilidad en el desarrollo web local.
¿Cómo saber si mi sitio tiene problemas de accesibilidad?
La herramienta gratuita más usada a nivel mundial es WAVE (wave.webaim.org). Solo ingresás la URL de tu sitio y obtenés un reporte visual de errores en segundos.
Sin embargo, las herramientas automáticas solo detectan entre el 30% y el 40% de los problemas reales (Vigo, Brown & Heydon, 2013). La evaluación completa requiere pruebas con usuarios reales y revisión manual. Lo importante no es lograr la perfección de golpe — es empezar. Cada mejora es una puerta que abrís.
Checklist: 5 cosas que podés revisar hoy
☐ ¿El texto tiene suficiente contraste con el fondo? Verificá en: webaim.org/resources/contrastchecker
☐ ¿Todas tus imágenes tienen texto alternativo descriptivo?
☐ ¿Tu sitio puede navegarse completamente con la tecla Tab, sin ratón?
☐ ¿Los campos de tu formulario tienen etiquetas visibles y asociadas correctamente?
☐ ¿Los encabezados siguen un orden lógico (H1 → H2 → H3)?
¿Tu sitio web supera esta checklist?
En Soltig hacemos auditorías de accesibilidad y rediseñamos sitios con propósito — cumpliendo con la Ley 7600 y los estándares WCAG.
Referencias
Acosta-Vargas, P., Acosta, T., & Luján-Mora, S. (2019).
Challenges to assess accessibility in higher education websites: A comparative study of Latin American universities. IEEE Access, 7, 58, 500–58,508. https://doi.org/10.1109/ACCESS.2019.2913345
Cámara de Comercio de Costa Rica. (2023).
Informe de comercio electrónico en Costa Rica 2022–2023. CCCR.
Center for Universal Design. (1997).
The principles of universal design (Version 2.0). North Carolina State University.
Chinchilla-Brenes, S. (2020).
Accesibilidad digital y exclusión:Percepciones de personas con discapacidad en Costa Rica [Tesis de maestría]. Universidad de Costa Rica.
Click-Away Pound Survey. (2019).
Click-Away Pound Survey 2019: The online experience of people with disabilities in the UK. https://www.clickawaypound.com
CONAPDIS. (2014).
Lineamientos de accesibilidad digital para instituciones públicas de Costa Rica. Consejo Nacional de Personas con Discapacidad.
Henry, S. L. (2007). Just ask: Integrating accessibility throughout design.
ET\Lawton. https://www.uiaccess.com/justask/
Instituto Nacional de Estadística y Censos. (2022).
Encuesta Nacional de Hogares 2022: Acceso a tecnologías digitales. INEC Costa Rica. https://www.inec.cr
Instituto Nacional de Estadística y Censos. (2023).
Encuesta Nacional sobre Discapacidad 2023. INEC Costa Rica. https://www.inec.cr
Lazar, J., Feng, J. H., & Hochheiser, H. (2017).
Research methods in human-computer interaction (2.ª ed.). Morgan Kaufmann.
Ley N.° 7600. (1996, 2 de mayo).
Ley de Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad. Asamblea Legislativa de Costa Rica. https://www.pgrweb.go.cr/scij/
Persson, H., Åhman, H., Yngling, A. A., & Gulliksen, J. (2015).
Universal design, education and research: A systematic literature review. Disability and Rehabilitation: Assistive Technology, 10(1), 3–10. https://doi.org/10.3109/17483107.2014.974224
Trejos-Fernández, S., & Barrantes-Sliesarieva, E. (2018).
Accesibilidad web en instituciones públicas de Costa Rica. Revista Tecnología en Marcha, 31(1), 57–68. https://doi.org/10.18845/tm.v31i1.3530
Vigo, M., Brown, J., & Heydon, V. (2013).
Benchmarking web accessibility evaluation tools: Measuring the harm of sole reliance on automated tests. Proceedings of the 10th International Cross-Disciplinary Conference on Web Accessibility (W4A). https://doi.org/10.1145/2461121.2461124
WebAIM Institute. (2024).
The WebAIM million: An annual accessibility analysis of the top 1,000,000 home pages. https://webaim.org/projects/million/
